O câncer colorretal é uma das principais causas de morte por câncer no Brasil e no mundo. Segundo o INCA (Instituto Nacional de Câncer), essa doença é a terceira mais comum entre homens e mulheres, com números crescentes a cada ano. A boa notícia é que, em grande parte dos casos, ela pode ser prevenida com medidas simples, como a realização da colonoscopia. Neste artigo, você vai entender a importância desse exame, quem deve realizá-lo e como ele pode salvar vidas.
O que é a colonoscopia?
A colonoscopia é um exame endoscópico que permite ao médico visualizar o interior do intestino grosso (cólon) e parte do intestino delgado (reto). Usando um tubo flexível com uma câmera na extremidade, o endoscopista consegue identificar alterações na mucosa, como inflamações, pólipos ou até tumores.
Durante o exame, é possível remover pólipos – pequenas formações que podem evoluir para o câncer – e realizar biópsias de áreas suspeitas. Por isso, a colonoscopia não é apenas um exame diagnóstico, mas também preventivo.
Por que a colonoscopia é tão importante?
O câncer colorretal geralmente se desenvolve de forma silenciosa, sem sintomas nos estágios iniciais. Quando os sinais aparecem, a doença já pode estar avançada. A colonoscopia desempenha um papel crucial porque:
Identifica alterações precoces: Detecta pólipos antes de se tornarem malignos.
Permite intervenção imediata: Pólipos podem ser removidos durante o exame, reduzindo o risco de evolução para câncer.
Favorece o diagnóstico precoce: Se o câncer for detectado em fases iniciais, as chances de cura chegam a até 90%.
Quem deve fazer a colonoscopia?
Pessoas acima dos 45-50 anos: Mesmo sem sintomas, é recomendada como rastreamento de rotina.
Histórico familiar de câncer colorretal: Indivíduos com parentes de primeiro grau que tiveram câncer ou pólipos devem iniciar o rastreamento mais cedo (geralmente 10 anos antes da idade em que o familiar foi diagnosticado).
Sintomas que exigem atenção: Sangue nas fezes, mudanças no hábito intestinal (diarreia ou constipação persistente), dores abdominais frequentes ou perda de peso inexplicada.
Condições inflamatórias intestinais: Pacientes com doenças como retocolite ulcerativa ou Doença de Crohn têm maior risco e devem ser monitorados regularmente.
Como se preparar para a colonoscopia?
A preparação é essencial para garantir a qualidade do exame. Ela inclui:
Dieta: Geralmente, uma dieta líquida é indicada no dia anterior ao exame.
Laxantes: Medicamentos são usados para limpar o intestino.
Jejum: É necessário jejum de pelo menos 6 horas antes do exame.
O exame é realizado sob sedação, garantindo conforto para o paciente.
Prevenção: O papel do estilo de vida
Além da colonoscopia, adotar um estilo de vida saudável pode ajudar a reduzir o risco de câncer colorretal. Algumas dicas incluem:
Manter uma alimentação equilibrada: Rica em fibras (frutas, legumes, verduras e cereais integrais) e com baixo consumo de carnes vermelhas e processadas.
Praticar atividade física: Pelo menos 150 minutos por semana.
Evitar álcool e tabaco: Esses hábitos aumentam significativamente o risco de câncer.
Manter um peso saudável: A obesidade é um fator de risco importante.
Conclusão: Prevenir é salvar vidas
O câncer colorretal pode ser silencioso, mas a prevenção é eficaz. Realizar a colonoscopia no momento certo e manter hábitos saudáveis são atitudes que fazem toda a diferença.
Se você tem mais de 45 anos, possui histórico familiar ou apresenta sintomas relacionados ao intestino, não adie sua consulta com um gastroenterologista. A saúde começa pela prevenção!
Agende sua consulta e proteja-se!
